Le barbabietole sono considerate un superalimento e il forte colore rosso delle barbabietole è dovuto a un gruppo di antiossidanti noti come beta cianina. Questi antiossidanti hanno la capacità di neutralizzare le molecole dannose conosciute come radicali liberi. Alcuni radicali liberi causano uno stress ossidativo che può rappresentare un rischio causando danni a strutture cellulari chiave come il DNA, le membrane cellulari o le proteine. Questi insoliti antiossidanti hanno attirato l'attenzione del mondo della ricerca e della scienza poiché vengono studiati per proteggere dai disturbi legati allo stress ossidativo. Si ritiene che l'antiossidante unico, la beta-cianina, sia simile agli antociani, i pigmenti scuri presenti nell'uva, ma recentemente è stato dimostrato che hanno una struttura completamente diversa. Sebbene si possa presumere che questi antiossidanti siano simili nel colore, essi hanno una struttura completamente diversa e i due non sono stati trovati nella stessa pianta. Oltre a contenere antiossidanti, le barbabietole rosse contengono anche betaina e nitrati naturali
