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Potente antiossidante, l'estratto di corteccia di pino fu originariamente utilizzato dalle popolazioni indigene del Nord America e dell'Asia come erba medicinale. Pare che l'esploratore francese Jacques Cartier, che rivendicava il Canada in nome della Francia, abbia fatto uso dell'estratto nel 1535, durante la sua spedizione, per curare lo scorbuto, una malattia causata dall'insufficiente assunzione di vitamina C .
Oggi, anche i professionisti sanitari specializzari negli integratori hanno compreso i molti benefici antietà e per la salute dell'estratto di corteccia di pino, che è stato introdotto negli Stati Uniti come integratore alimentare nel 1987. Ci sono diverse formule sul mercato, e l'estratto può essere assunto sotto forma di capsule, utilizzato come olio essenziale, oppure miscelato con una lozione e applicato localmente.
L'estratto di corteccia di pino (Pinus massoniana , originario dell'Asia) è una delle formulazioni più comunemente utilizzate, mentre il Pycnogenol® (Pinus pinaster ssp. Atlantica , originario dell'Europa) è una miscela brevettata di questa potente sostanza nutritiva.
Gli antiossidanti sono sostanze che proteggono i tessuti e gli organi dai radicali liberi dannosi. Uno studio pubblicato su Ophthalmic Research ha dimostrato che la potenza antiossidante dell'estratto di corteccia di pino marittimo francese (o Pycnogenol®) era superiore a quella di vitamina C, vitamina E, acido alfa lipoico, e coenzima Q10. Gli antiossidanti che si trovano nell'estratto di corteccia di pino contengono bioflavonoidi, catechine, epicatechine, procianidine e acidi fenolici: alcuni di questi antiossidanti sono contenuti esclusivamente nell'estratto di corteccia di pino, mentre altri si possono trovare anche in una varietà di frutti come avocado, fragole, banane e uva.
La vitamina C (acido ascorbico) è un antiossidante fondamentale. Una grave carenza porta allo scorbuto, che si traduce in gengive sanguinanti, facilità alle ecchimosi, scarsa cicatizzazione delle ferite, affaticamento e debolezza generale. È più comune nei fumatori, negli anziani e nelle persone con scarsa assunzione di frutta e verdura. Nel corso degli anni, ho diagnosticato lo scorbuto a due pazienti nel mio ambulatorio, è più comune di quanto non credano molti operatori sanitari. L'estratto di corteccia di pino aiuta a rigenerare la vitamina C nella forma attiva nel corpo, prevenendone la carenza.
La cataratta si verifica quando il cristallino dell'occhio diventa opaco. Gli scienziati ritengono la ragione principale per cui ciò accade sia l'ossidazione. L'eccessiva esposizione al sole è un fattore di rischio per lo sviluppo di cataratta. Uno studio sugli animali condotto nel 2017 del dottor J. Kim ha dimostrato che l'estratto di corteccia di pino potrebbe prevenire la formazione di cataratta. Inoltre, è utile seguire un'alimentazione ricca di frutta e verdura che contengano antiossidanti.
Le malattie cardiovascolari sono la principale causa di morte in tutto il mondo. L'estratto di corteccia di pino aiuta a ridurre il colesterolo cattivo, che si ritiene ostruisca e blocchi le arterie elevando il colesterolo buono (HDL). Inoltre, aiuta a ridurre l'infiammazione cronica e impedisce alle piastrine di aggregarsi.
Secondo uno studio del 2015 pubblicato su Evidence Based Complementary and Alternative Medicine, l'estratto di corteccia di pino aiuta a prevenire lo sviluppo di aterosclerosi nelle arterie, un precursore dell'ostruzione arteriosa. Uno studio del 2012 pubblicato sullo European Heart Journal ha dimostrato che l'estratto di corteccia di pino potrebbe favorire il miglioramento generale della salute e il funzionamento delle arterie.
L'estratto di corteccia di pino marittimo francese (o Pycnogenol®), inoltre, aiuta il corpo a produrre un'importante sostanza chimica nota come monossido di azoto, che favorisce la circolazione. Il monossido di azoto, inoltre, contribuisce al rilassamento dei vasi sanguigini, favorendo così l'abbassamento della pressione arteriosa.
Le vene varicose sono un problema comune che causa gonfiore alle gambe. Uno studio pubblicato nel 2015 sull'International Journal of Angiology ha dimostrato che l'estratto di corteccia di pino nella dose di 100 mg al giorno per otto settimane potrebbe aiutare a migliorare la circolazione e ridurre il gonfiore. Uno studio pubblicato nel 2017 sulla stessa rivista ha evidenziato risultati analoghi.
L'ipertensione, o pressione arteriosa alta, si verifica quando vi è una maggiore rigidità nelle arterie. Essa viene diagnosticata quando la pressione sistolica (il numero più alto) è superiore a 140 e/o la pressione diastolica (il numero più basso) è superiore a 90. L'estratto di corteccia di pino aiuta anche a controllare la pressione arteriosa, secondo uno studio pubblicato nel 2016 su Phytomedicine.
Nel mondo, oltre 422 milioni di persone hanno il diabete.& nbsp;Il diabete viene diagnosticato quando il livello di glucosio nel sangue a digiuno è uguale o superiore a 126 mg/dl (6,99 mmol/L). Inoltre, un'emoglobina A1C del 6,5% o una glicemia casuale superiore a 200 mg/dl (11,1 mmol/L) sono sintomo di diabete. Il diabete provoca danni al cervello, ai nervi, ai tessuti, agli occhi, al cuore e ai reni. Quando la glicemia è elevata, le pareti delle arterie vengono danneggiate (disfunzione endoteliale), provocando blocco delle arterie, ictus e infarto. Il diabete aumenta anche il rischio di cancro e morbo di Alzheimer.
Uno studio del 2013 ha scoperto che i soggetti che hanno assunto 150 mg al giorno della forma brevettata di estratto di corteccia di pino marittimo francese o Pycnogenol® hanno mostrato un calo del glucosio medio nel sangue da 123 mg/dl a 106 mg/dl dopo tre mesi e poi fino a 105 mg/dl dopo sei mesi. Sono necessari ulteriori studi.
Con l'invecchiamento, il calo della memoria è normale. Prevenire la perdita di memoria è fondamentale per ottimizzare la salute. Uno studio del 2012 ha dimostrato un miglioramento della memoria nei soggetti del test quando un certo tipo di estratto di corteccia di pino è stato somministrato con la vitamina C. Ulteriori informazioni sugli approcci naturali al morbo di Alzheimer.
Le allergie e l'asma provocano seri problemi, tra cui il dover saltare la scuola e il lavoro. Ridurre i sintomi allergici può migliorare la qualità della vita. Uno studio pubblicato nel 2013 su Food and Chemical Toxicology ha dimostrato che l'estratto di corteccia di pino potrebbe svolgere un ruolo potenziale. Uno studio del 2011 del dottor G. Belcaro ha concluso che “la somministrazione di Pycnogenol® è stata efficace per un migliore controllo dei segni e dei sintomi dell'asma allergica e ha ridotto la necessità di farmaci”.
La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è una malattia polmonare cronica causata principalmente dall'uso del tabacco. Milioni di persone sono ricoverate ogni anno per complicazioni. Uno studio del 2016 del dottor Shin ha concluso che l'estratto di corteccia di pino potrebbe essere un potenziale trattamento per la BPCO, mentre uno studio del 2017 ha dimostrato che le persone affette da BPCO potrebbero rallentare il progredire della malattia assumendo estratto di corteccia di pino.
L'osteoartrite (OA) è la conseguenza della distruzione della cartilagine all'interno delle articolazioni. Secondo le stime, oltre 250 milioni di persone in tutto il mondo ne sono colpite. Con l'età, la cartilagine protettiva che copre le articolazioni si consuma, causando dolore e gonfiore con il movimento. Nel tentativo di evitare la prescrizione di farmaci, che hanno potenziali effetti collaterali, molti scelgono integratori naturali per ridurre il dolore correlato all'artrite. L'estratto di corteccia di pino è un'alternativa.
Uno studio pubblicato nel 2017 sul British Journal of Sports Medicine ha sostenuto l'estratto di corteccia di pino come opzione efficace per il dolore correlato all'artrite. Un altro studio pubblicato nel 2017 sul Journal of Medicinal Food ha concluso che “ grazie al profilo di sicurezza favorevole e alla prolungata azione antinfiammatoria, l'estratto di corteccia di pino marittimo francese, o Pycnogenol®, rappresenta un'opzione come integratore aggiuntivo per i pazienti affetti da artrite”.
I problemi di fertilità sono una preoccupazione per molte coppie. Il basso numero di spermatozoi e la scarsa qualità dello sperma sono motivi comuni per cui una coppia non riesce a concepire. Il trattamento di problemi di sterilità da parte di specialisti può costare decine di migliaia di dollari. Uno studio italiano del 2015 ha dimostrato che l'estratto di corteccia di pino marittimo francese (o Pycnogenol®) e la L-arginina potrebbero migliorare la qualità dello sperma.
L'estratto di corteccia di pino aiuta a proteggere la pelle, contribuendo nel contempo a ricostruire i tessuti corporei. Il suo forte potere antiossidante può aiutare a proteggere dai danni dei raggi ultravioletti e lo si può applicare sul viso. Le proprietà antiossidanti favoriscono la protezione del collagene e dei tessuti elastici dai danni ossidativi, causa primaria dell'invecchiamento cutaneo.
Le ferite sono comuni nelle persone con cattiva circolazione e con diabete. Se applicato localmente, gli studi hanno dimostrato che il picnogenolo può aiutare a migliorare la rimarginazione delle ferite. Inoltre, può contribuire a ridurre al minimo le cicatrici. Uno studio pubblicato nel 2017 su Ostomy Wound Management, utilizzando ratti diabetici, ha dimostrato che le ferite guarivano più velocemente quando il picnogenolo ad uso topico veniva applicato alla lesione.
Le macchie scure sulla pelle legate all'esposizione solare e alla gravidanza sono comuni. Uno studio cinese ha dimostrato che l'80% dei pazienti ha visto una riduzione della colorazione anomala della pelle durante l'applicazione di estratto di corteccia di pino a uso topico. Uno studio del 2016 ha inoltre dimostrato che l'estratto di corteccia di pino potrebbe anche contribuire a ridurre le macchie di pigmentazione indesiderate sulla pelle.
I dati hanno dimostrato che l'estratto di corteccia di pino, applicato localmente e assunto per via orale, aiuta a ridurre le lesioni da psoriasi. Uno studio pubblicato nel 2014 su Panminerva medica ha sostenuto questa tesi. Anche risolvere il problema della permeabilità intestinale è importante per coloro che hanno la psoriasi.
Le persone colpite hanno difficoltà a concentrarsi e rimanere concentrate. Uno studio pubblicato nel 2017 su Complementary Therapies in Medicine ha mostrato alcune prove limitate di beneficio quando l'estratto di corteccia di pino è stato assunto da bambini con ADHD, mentre un'altra ricerca del 2017 apparsa su Trials e condotta su 144 pazienti pediatrici ha dimostrato che l'estratto di corteccia di pino potrebbe essere utile nei bambini con ADHD e aiutarli a rimanere concentrati.
Rafforzare il sistema immunitario è importante non solo quando si tratta di prevenire le infezioni, ma anche per prevenire le malattie autoimmuni. L'estratto di corteccia di pino permette di ottimizzare il sistema immunitario, secondo un articolo apparso su Nutrition Research and Practice.
Sul mercato, ci sono vari integratori e prodotti di bellezza oltre alla formulazione brevettata di estratto di corteccia di pino marittimo francese (o Pycnogenol®) che permettono di sfruttare i vantaggi dell'estratto di corteccia di pino. Ecco tre modi in cui è possibile prenderlo.
Non ci sono problemi di sicurezza noti con l'estratto di corteccia di pino. Tuttavia, si consiglia sempre alle donne incinte e ai bambini piccoli di consultare il proprio medico prima di assumere qualsiasi integratore. Inoltre, se si stanno assumendo fluidificanti del sangue, occorre consultare prima il proprio medico.
L'estratto di corteccia di pino marittimo francese, o Pycnogenol®, è un antiossidante molto sicuro ed efficace, che dovrebbe essere preso in considerazione per qualsiasi terapia quotidiana a base di vitamine e integratori. Consumare porzioni generose di frutta e verdura è un modo importante per fare il pieno di antiossidanti che proteggono dalle malattie. Spesso dico ai pazienti che gli integratori sono proprio questo, integratori: non devono essere considerati "sostituti" di scelte di vita sane. l'estratto di corteccia di pino è una buona opzione quando si sta cercando di evitare una serie di condizioni di salute negative.
Fonti:
By Dott. Eric Madrid, M.D
