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By Dott.ssa Candace Mathers, N.D.
La salute delle vie respiratorie è, comprensibilmente, una delle principali preoccupazioni a livello globale in questo momento. Ci troviamo in un momento storico unico in cui il supporto alla salute dei polmoni improvvisamente non è solo una preoccupazione per coloro che soffrono di malattie polmonari croniche. Dopo tutto, avere polmoni sani è una priorità assoluta per chiunque desideri salute e benessere generale.
Una cattiva salute delle vie respiratorie costituisce un serio problema, in quanto può predisporre a malattie respiratorie come l'influenza. Le malattie che contribuiscono alla cattiva salute delle vie respiratorie, come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e la fibrosi cistica, possono avere un forte impatto sulla salute e sul benessere generale. Inoltre, queste malattie sono state collegate ad altre patologie debilitanti come le malattie cardiovascolari.
Supportare la salute dei polmoni non è solo vantaggioso, ma necessario. La vitamina A, la vitamina C, il ginseng rosso, e il cordyceps possono contribuire alla salute dei polmoni.
Pensando alla vitamina A, a molte persone viene subito in mente la salute degli occhi. Se la vitamina A può avere enormi benefici per la salute degli occhi, è anche utile per migliorare la salute dei polmoni.
La vitamina A è una vitamina appartenente a una classe specifica chiamata vitamine liposolubili. Le vitamine liposolubili, che comprendono anche le vitamine D, E e K, vengono assorbite nel tratto gastrointestinale e immagazzinate nei tessuti grassi e nel fegato.
Dato che la vitamina A è una vitamina liposolubile e viene assorbita nel tessuto adiposo, ciò significa che non viene espulsa prontamente dall'organismo e l'assunzione di quantità eccessive di vitamina A può essere tossica per il corpo.
La vitamina A può essere essenziale per sostenere la salute dei polmoni. La ricerca mostra che la vitamina A è fondamentale per lo sviluppo di polmoni e alveoli sani, minuscole sacche d'aria nei polmoni che partecipano allo scambio di gas, nei primi anni di vita, nonché per il mantenimento della struttura cellulare e dell'integrità dei polmoni per tutta la vita.
La ricerca rivela che la carenza di vitamina A può essere legata alla displasia broncopolmonare, una grave patologia polmonare in cui i polmoni non si sviluppano normalmente. Tale malattia di solito colpisce i neonati prematuri. Inoltre, gli studi dimostrano che anche una carenza moderata di vitamina A può portare non solo a un aumento del rischio di infezioni respiratorie, ma anche a infezioni respiratorie ripetute.
La carenza di vitamina A viene considerata un problema in presenza di meno di 15 microgrammi/decilitro (mcg/dL) o meno di 0,52 micromoli/litro (μmol/L), a seconda del laboratorio in cui viene eseguito il test. Gli intervalli normali sono 15-60 mcg/dL o 0,52-2,09 μmol/L. Il National Institutes of Health (NIH) raccomanda 900 mcg di vitamina A al giorno per gli uomini e 700 mcg al giorno per le donne.
La vitamina A si trova in alimenti come il melone, ma per garantirne la biodisponibilità, cioè la capacità dell'organismo di assorbire e utilizzare una specifica vitamina o un minerale, si può ricavare la vitamina A da superalimenti di alta qualità o da integratori di vitamina A.
Negli ultimi mesi la vitamina C è stata al centro dell'attenzione per le sue potenti capacità antiossidanti, ma la vitamina C può anche contribuire alla salute dei polmoni.
La vitamina C appartiene a una classe di vitamine diversa da quella della vitamina A, in quanto è idrosolubile e non liposolubile, in natura. Ciò significa che la vitamina C non viene immagazzinata in quantità apprezzabili nell'organismo e l'eventuale assunzione di vitamina C in eccesso viene prontamente espulsa. Questo significa anche che potrebbero esserci meno rischi di tossicità rispetto a una vitamina liposolubile.
Le ricerche suggeriscono che la vitamina C può essere un potente aiuto per la funzione polmonare. Un basso apporto di vitamina C è stato collegato a una riduzione della funzionalità polmonare sia nei bambini che nelle bambine. Al contrario, livelli più elevati di assunzione di vitamina C sono stati associati a una migliore funzione polmonare. Le ricerche suggeriscono anche che un basso apporto di vitamina C associato al fumo può portare alla BPCO in età avanzata.
Gli studi dimostrano che un'adeguata assunzione di vitamina C non solo può contribuire a ridurre il numero di raffreddori che possono prendersi durante l'anno, ma può anche abbreviare la durata del raffreddore e, in tre studi controllati, ha contribuito a prevenire la polmonite.
Sebbene la carenza di vitamina C sia solitamente identificata nelle popolazioni a rischio, come i senzatetto, gli anziani e le persone con problemi psichiatrici, la ricerca suggerisce che una bassa assunzione di vitamina C potrebbe essere sottostimata nella popolazione generale.
Livelli inferiori a 2,5 milligrammi per litro (mg/L) possono far pensare ad una carenza di vitamina C. Il National Institutes of Health raccomanda un minimo giornaliero di 90 mg per gli uomini e 75 mg per le donne.
La vitamina C si trova in alimenti come gli agrumi, ma se non si riesce ad assumerne a sufficienza, la vitamina C liposomica potrebbe essere una opzione. La vitamina C liposomica entra facilmente nel flusso sanguigno e può avere meno effetti collaterali gastrointestinali, come crampi o feci molli, rispetto alla vitamina C tradizionale.
Anche se la vitamina C liposomica è più biodisponibile e può essere più facile per l'intestino, la vitamina C convenzionale può ancora essere un'ottima opzione per aumentare l'apporto di vitamina C.
Il ginseng rosso è una pianta utilizzata come medicinale nell'antica medicina asiatica, in particolare nelle culture di Corea, Cina e Giappone, da almeno mille anni.
Sebbene il ginseng rosso sia stato tradizionalmente utilizzato in queste culture per l'infertilità maschile, per la disfunzione erettile e per migliorare la longevità sessuale, la ricerca sta iniziando a constatare che potrebbe essere un'erba potente anche per il supporto dei polmoni.
Sebbene la ricerca dimostri che le vitamine A e C possono essere ingredienti importanti per lo sviluppo e la funzionalità dei polmoni nel corso della vita, la forza del ginseng rosso nel supportare la salute dei polmoni potrebbe risiedere nelle sue capacità antivirali e di supporto immunitario.
Il ginseng rosso è un potente antivirale. La ricerca dimostra che può proteggere dal virus respiratorio sinciziale, spesso chiamato RSV, e dal virus dell'influenza A, contribuendo a stimolare il sistema immunitario e a ridurre l'infiammazione polmonare associata a questi virus.
Il ginseng rosso, insieme alla vitamina C, ha dimostrato di essere molto potente nel ridurre l'infiammazione polmonare e nell'aumentare l'attività del sistema immunitario, in particolare delle cellule immunitarie specializzate chiamate cellule killer naturali, per combattere le infezioni influenzali.
Inoltre, gli studi suggeriscono che il ginseng rosso è un forte adattogeno. Gli adattogeni sono sostanze speciali, come le erbe, che possono aiutare l'organismo a resistere a diversi tipi di stress, sia interno, come quello finanziario o familiare, sia esterno, come i virus.
Sebbene non esista una quantità standard raccomandata di ginseng rosso, il dosaggio varia solitamente da 200 a 600 mg o più per promuovere una salute polmonare ottimale.
Il ginseng rosso può essere potente, non solo come antivirale ma anche come antinfiammatorio. La ricerca che mostra che può aiutare a sostenere la salute dei polmoni, soprattutto in caso di malattie infettive, è promettente.
Il Cordyceps appartiene a una famiglia di funghi che comprende oltre 400 specie diverse. Il fungo cordyceps, di cui il cordyceps sinensis è uno dei più noti e studiati, è stato utilizzato per migliaia di anni nell'antica medicina cinese. Gli antichi cinesi usavano il cordyceps quasi come una panacea, impiegandolo per qualsiasi cosa, dalla guarigione di malattie del fegato, del cuore e dei reni alla promozione della longevità e all'aumento della salute generale.
Il Cordyceps può anche avere una potente tradizione di sostegno e promozione della salute dei polmoni nella medicina cinese. Questa antica associazione viene ora dimostrata dalla moderna ricerca scientifica.
Ad esempio, gli studi sul cordyceps e le persone che soffrono di asma dimostrano che il cordyceps può essere utile per migliorare la qualità della vita di coloro che soffrono di asma persistente da moderato a grave. Uno studio ha poi dimostrato che non solo i soggetti che hanno ricevuto il cordyceps durante lo studio di 3 mesi avevano una qualità di vita superiore rispetto al gruppo di controllo, ma avevano anche livelli più bassi di infiammazione, misurata da marcatori come le IgE, nel loro siero.
Il Cordyceps potrebbe migliorare la vita non solo di chi soffre di asma. Uno studio ha dimostrato che le persone affette da BPCO hanno tratto beneficio dall'integrazione con questo fungo. L'assunzione di cordyceps non solo ha contribuito a migliorare la funzionalità polmonare, ma anche la resistenza all'esercizio fisico, i sintomi della BPCO, come respiro affannoso, tosse cronica e affaticamento, e la qualità di vita complessiva delle persone affette da BPCO.
Sebbene non esista un dosaggio standard raccomandato per il cordyceps, il dosaggio può variare da 1.000 a 3.000 mg per migliorare la salute dei polmoni. Se questa dose sembra un po' troppo irraggiungibile per il fungo crudo stesso, si può sempre assumere un integratore di cordyceps di alta qualità, sotto forma di capsule o polvere.
Il funzionamento ottimale dell'apparato respiratorio e la salute dei polmoni non possono essere sopravvalutati. Fortunatamente, è possibile migliorare la salute dei polmoni in modo naturale con la vitamina A, la vitamina C, il ginseng rosso e il cordyceps.
Riferimenti:
