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Le nuove tendenze sono comuni nel settore degli integratori alimentari e nutrizionali. E con il 2021 che sta per finire, vale la pena guardare avanti al 2022. Non sorprende che l'industria degli integratori continui a evolversi in modi per supportare i consumatori, espandere le opzioni e fornire prodotti più puliti ed efficaci. È probabile che queste strategie continueranno ad avanzare fino al 2022 e oltre. Pertanto, vale la pena riconoscere diverse tendenze di prodotto da cercare nel 2022.
Storicamente, la maggior parte degli integratori alimentari non si concentrava sul sapore tranne che nei prodotti masticabili o liquidi per bambini. Più recentemente, i prodotti aromatizzati destinati agli adulti stanno diventando sempre più comuni. Le vitamine e i minerali gommosi sono ampiamente disponibili. Alcuni prodotti a base di erbe, come ashwagandha e bacca di sambuco, sono disponibili anche come caramelle gommose, offrendo ai consumatori un numero maggiore di opzioni e modalità di integrazione tra cui scegliere.
Oltre alle caramelle gommose, sono disponibili anche altri integratori liquidi e formule. I nutrienti liquidi in genere offrono il vantaggio di un migliore assorbimento. Fornendo un integratore in forma liquida, si aumenta notevolmente la dispersione degli ingredienti, consentendo una più facile assimilazione lungo il tubo digerente. I nutrienti liquidi, come ferro, calcio e magnesio, sono prontamente disponibili. Anche i prodotti più recenti come collagene liquido o multivitaminici liquidi stanno guadagnando popolarità.
Sebbene siano un approccio interessante, le caramelle gommose e i liquidi presentano alcune sfide. Molti nutrienti ed erbe aromatiche non hanno un buon sapore, il che può limitare la quantità e il numero di principi attivi presenti nei prodotti a causa di problemi di sapore. Vale sempre la pena controllare con qualsiasi prodotto gommoso o liquido per vedere quanto di ogni ingrediente è incluso. In alcuni casi, potrebbe essere al di sotto della soglia necessaria per fornire l'effetto desiderato. In determinate situazioni, le capsule tradizionali possono essere un'opzione migliore per ottenere un dosaggio adeguato.
Man mano che i consumatori diventano più informati, spesso richiedono prodotti di migliore qualità o più puliti. A causa di problemi di produzione o per motivi estetici, le aziende aggiungeranno eccipienti, inclusi agenti di scorrimento, coloranti, lubrificanti, leganti e altri riempitivi, durante la produzione. Una tendenza in crescita nel settore degli integratori è per prodotti "più puliti" che riducono al minimo o eliminano la presenza di questi additivi.
Numerosi integratori alimentari, dai multivitaminici e prodotti a base di erbe ai singoli nutrienti, come vitamina C e zinco spesso contengono riempitivi aggiunti per semplificare la produzione. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, molti riempitivi comuni stati oggetto di studi che sollevano almeno alcune potenziali preoccupazioni. Alcuni riempitivi, agenti di flusso e leganti possono causare infiammazioni nel tratto gastrointestinale o disturbare la flora intestinale. Alcuni additivi che possono destare preoccupazione includono maltodestrina, carbossimetilcellulosa, carragenina, biossido di titanio e biossido di silicio (in base alla forma e alle dimensioni delle particelle). Anche i dolcificanti artificiali, spesso aggiunti per migliorare il gusto, sembrano influenzare la flora intestinale in modi potenzialmente negativi.
Mentre la ricerca continua ad accumularsi suggerendo potenziali problemi con questi ingredienti aggiunti, i consumatori stanno iniziando a richiedere prodotti che ne siano privi. Sebbene siano più difficili da produrre, gli integratori privi di riempitivi continuano ad aumentare la loro quota di mercato, con alcune aziende che iniziano a specializzarsi in polveri sfuse, spesso utilizzate per collagene e proteine, per fornire solo il principio attivo senza alcun additivo aggiuntivo.
È probabile che le tendenze verso formulazioni più attive "biochimicamente" continueranno a diventare più disponibili fino al 2022. Le forme attive dei nutrienti richiedono modifiche enzimatiche minime o assenti per essere utilizzate, rendendole più facilmente biodisponibili. Spesso si trovano con le vitamine del complesso B, comprese le vitamine B2 (come riboflavina 5'-fosfato), vitamina B6 (come piridossal 5'-fosfato), vitamina B12 (come metilcobalamina) e folati ;(come metilfolato), le formulazioni attive stanno aumentando di popolarità.
Anche l'uso di forme più disponibili di un nutriente può essere importante per alcuni minerali. Sebbene il carbonato di calcio sia ancora comune, richiede acido dello stomaco per l'assorbimento. Altre forme di calcio, come il citrato di calcio, non lo fanno. Problemi simili sull'assorbimento esistono con il magnesio, con versioni chelate e più solubili in acqua che spesso forniscono un migliore assorbimento. Ricerche recenti suggeriscono addirittura che una particolare forma di magnesio, il magnesio treonato, possa essere più efficace nel fornire benefici al cervello rispetto ad altre forme di magnesio. Pertanto, alcune aziende scelgono diversi tipi o forme di minerali per affrontare meglio i problemi e le esigenze di salute dei consumatori.
Anche altri integratori alimentari che devono affrontare sfide di assorbimento stanno ottenendo nuovi tipi di formulazioni, tra cui varietà di liposomiali e nanoparticelle. In alcuni casi, è possibile aggiungere ingredienti aggiuntivi per migliorare l'assorbimento, come l'estratto di pepe nero, gli enzimi o la lecitina. I prodotti comuni che utilizzano formulazioni speciali per aumentare la disponibilità includono curcumina e altri "polifenoli" difficili da assorbire come quercetina.
I liposomi sono minuscole sfere composte da fosfolipidi, composti che sono sia grassi che solubili in acqua. Queste minuscole sfere possono essere caricate con diversi nutrienti o altri ingredienti per aggirare più efficacemente i problemi di assorbimento. La vitamina C, al di sopra di una certa soglia, è scarsamente assorbita. Per aumentare l'assorbimento, le aziende hanno iniziato a offrire varietà liposomiche. Mentre la vitamina C è uno dei più comuni, stanno iniziando a diventare disponibili anche altri prodotti liposomiali, come l'antiossidante glutatione.
La nanotecnologia ha anche promesse e insidie per l'industria degli integratori alimentari. Rendendo la dimensione delle particelle di un ingrediente estremamente piccola, alcuni composti hanno aumentato l'assorbimento. Tuttavia, le nanoparticelle possono avere interazioni completamente diverse nel corpo rispetto alle normali particelle più grandi. Sebbene la nanotecnologia sia più comunemente riscontrata nei filtri solari minerali e come argento colloidale, è probabile che si espanda rapidamente in altri integratori alimentari. Con test adeguati per la sicurezza, la nanotecnologia può offrire alcuni vantaggi rispetto alle formulazioni precedenti.
Negli ultimi due anni, le richieste di formulazioni a base immunitaria e digestive sono aumentate. Questa maggiore domanda ha aumentato le opzioni in tutto il settore e ha spinto la crescita di prodotti più nuovi e più vari per supportare la salute immunitaria e digestiva. I prodotti che utilizzano combinazioni di zinco, vitamina C, echinacea e bacca di sambuco sono stati spesso difficili da trovare poiché i produttori hanno lavorato per soddisfare la crescente domanda. Anche i prodotti più recenti basati sul supporto del microbioma, inclusi probiotici e prebiotici, hanno guadagnato popolarità. Considerando i loro benefici documentati per ridurre la suscettibilità di una persona alle infezioni respiratorie, non sorprende che i probiotici siano stati popolari.
Man mano che gli individui e le aziende si rendono conto di più delle sfide ecologiche che il nostro pianeta deve affrontare, anche la produzione e la distribuzione sostenibile di integratori è aumentata di importanza. Gli integratori utilizzano comunemente bottiglie e imballaggi di plastica. Tuttavia, alcune aziende si rivolgono ad alternative, utilizzando buste o contenitori compostabili o riciclabili privi di plastica.
I materiali di spedizione includono comunemente anche plastica, polistirolo o altri materiali difficili da riciclare. Alcune aziende si stanno allontanando dalla plastica e dal polistirolo, utilizzando arachidi o schiuma da imballaggio a base di cartone, carta e amido di mais.
La produzione può essere un processo inquinante e ad alta intensità energetica, che rilascia molta anidride carbonica e altri composti nell'atmosfera. Questo inquinamento solleva evidenti preoccupazioni a lungo termine per gli effetti sul clima e sul pianeta. Diverse aziende lungimiranti si sono concentrate sulla riduzione della domanda di energia e sul miglioramento degli standard di qualità dell'aria per le loro strutture, lavorando per "ecologizzare" la loro tecnologia e calpestare più leggermente la superficie del pianeta. Vale la pena guardare le aziende che si muovono in una direzione più sostenibile e supportano questi approcci quando possibile.
C'è molto da aspettarsi nel settore degli integratori alimentari e nutrizionali per il 2022 e oltre. Da formulazioni migliorate a una maggiore sostenibilità, le aziende ascoltano i consumatori e offrono prodotti che soddisfano meglio le loro esigenze. Mentre l'anno va avanti, vale la pena cercare alcuni di questi nuovi approcci e considerarli per uso personale, soprattutto quando offrono vantaggi rispetto alle formulazioni precedenti.
Fonti:
By Dott. Scott Buesing, N.D.
