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By Dott.ssa Carlie Biggins, N.D.
La tiamina, la prima vitamina ad essere identificata, è la vitamina B trovata in alimenti come noci, carne, cereali integrali e legumi. Chiamata anche vitamina B1, la tiamina è un nutriente essenziale per la corretta crescita e funzione cellulare. La benfotiamina è una versione sintetica, o derivata dal laboratorio, della tiamina. Gli scienziati stanno studiando la benfotiamina per determinare se potrebbe essere utile in condizioni in cui la carenza di B1 causa o esacerba i sintomi della malattia.
La tiamina è un micronutriente essenziale che aiuta il corpo a produrre proteine e grassi mentre aiuta a metabolizzare i carboidrati. La vitamina B1 aiuta anche il corpo convertendo l'energia dal cibo in carburante per il sistema cardiovascolare e nervoso, supportando così il cuore, il cervello e i nervi.
Mentre bassi livelli di tiamina sono rari nei paesi sviluppati, la carenza può essere associata a condizioni di salute come il morbo di Alzheimer, il diabete e la dipendenza da alcol. Poiché la benfotiamina è una forma liposolubile di tiamina, ha tassi di assorbimento maggiori rispetto alla forma naturale solubile in acqua della vitamina B1. L'aumento del tasso di assorbimento della benfotiamina potrebbe aiutarla a trattare le condizioni legate alla carenza di tiamina, come la neuropatia diabetica.
Con tassi di assorbimento migliori rispetto alla tiamina naturale, la benfotiamina può avere diversi benefici per la salute nel corpo.
A causa della sua maggiore biodisponibilità, benfotiamina può aiutare a ridurre i sintomi associati alla carenza di vitamina B1.
Sebbene rari nelle nazioni industrializzate, come notato sopra, gli individui con dipendenza da alcol, disturbi alimentari, cattiva alimentazione, accesso limitato a cibi nutrienti, malattie renali o diarrea hanno un rischio maggiore di sviluppare una carenza di tiamina. A rischio di carenza di vitamina B1 sono anche le persone che hanno perso peso o hanno subito un intervento chirurgico di bypass gastrico, sono in gravidanza o in allattamento, hanno ipertiroidismo o HIV/AIDS o stanno assumendo farmaci diuretici o che promuovono la perdita di liquidi. Anche masticare noci di betel/areca regolarmente e consumare frequentemente pesce crudo o crostacei può contribuire alla carenza di tiamina.
I sintomi della carenza di tiamina che possono essere aiutati dagli integratori di benfotiamina includono:
Se non trattata o se la carenza di tiamina è grave, possono verificarsi complicazioni, tra cui coma, insufficienza cardiaca, danni permanenti ai nervi o psicosi. Sintomi come difficoltà respiratorie, incapacità di parlare e paralisi sono potenzialmente mortali e richiedono cure mediche di emergenza.
Due importanti problemi di salute che possono derivare dalla carenza di tiamina includono la sindrome di Wernicke-Korsakoff e il beriberi. Il beriberi è causato da un accumulo di acido piruvico nel sangue. L'acido piruvico è un sottoprodotto dell'incapacità del tuo corpo di convertire il cibo in carburante a causa della mancanza di vitamina B1. I sintomi di beriberi includono difficoltà respiratorie; movimento oculare irregolare e funzione cardiaca; dolore; vomito; perdita di sensibilità o sentimento; e diminuzione della vigilanza.
La sindrome di Wernicke-Korsakoff comprende due malattie separate. La malattia di Wernicke può progredire fino alla sindrome di Korsakoff se non trattata. La malattia di Wernicke si presenta con debolezza muscolare, disabilità visiva e deterioramento mentale a causa degli effetti sul sistema nervoso. La sindrome di Korsakoff si presenta con una compromissione della memoria irreversibile e difficoltà nell'apprendimento di nuove informazioni.
L'evidenza mostra che la tiamina e altri nutrienti combinati possono aiutare a ridurre il rischio di sviluppare la cataratta.
La neuropatia ottica è associata a carenza di tiamina. I sintomi includono perdita della percezione della luce e grave perdita della vista. L'integrazione con benfotiamina potrebbe aiutare a migliorare i sintomi della neuropatia ottica più rapidamente rispetto agli integratori di tiamina a causa dell'aumento del tasso di assorbimento della benfotiamina.
L'uveite, che è l'infiammazione del tessuto al di sotto della superficie esterna del bulbo oculare, è una delle principali cause di cecità in tutto il mondo. I ricercatori dell'Università del Texas Medical Branch hanno pubblicato i risultati di uno studio da loro condotto che ha dimostrato risultati notevoli con la benfotiamina nel trattamento dell'uveite. I ricercatori hanno scoperto che i topi di laboratorio a cui sono state iniettate tossine batteriche che in genere producono una reazione simile all'uveite non sviluppano alcun sintomo del disturbo quando vengono nutrite con benfotiamina.
"La benfotiamina sopprime fortemente questa condizione dannosa per gli occhi e i marcatori biochimici che vi associamo", ha affermato il professore associato dell'UTMB Kota Ramana, autore senior dello studio. "Siamo ottimisti sul fatto che questa semplice integrazione con vitamina B1 abbia un grande potenziale come nuova terapia per questa malattia oculare diffusa".
Molti diabetici sono carenti di tiamina, un cofattore importante nel metabolismo dei carboidrati.
La carenza di tiamina può causare stress ossidativo, infiammazione e disfunzione del rivestimento endoteliale o del rivestimento della parete interna dei vasi sanguigni causandone la costrizione o il restringimento. Lo stress ossidativo è lo squilibrio tra i radicali liberi che causano danni ai tessuti e gli antiossidanti che difendono o riparano i danni dei radicali liberi.
L'integrazione di benfotiamina può aiutare a prevenire i sottoprodotti dannosi del metabolismo del glucosio. L'integrazione di questa vitamina B liposolubile può anche ridurre lo stress ossidativo e migliorare la funzione endoteliale.
Nella carenza di tiamina, il glucosio viene metabolizzato in modo diverso. Questa via alternativa del metabolismo dei carboidrati può causare danni vascolari. Gli integratori di benfotiamina possono aiutare a ridurre o prevenire la necessità di questo processo metabolico alternativo, riducendo così il rischio di danni vascolari nei diabetici.
Sia i livelli di tiamina che l'attività correlata agli enzimi dipendenti dalla tiamina sono diminuiti nei tessuti e nel cervello dei malati di Alzheimer.
Gli studi clinici hanno dimostrato il miglioramento della funzione cognitiva dei pazienti con Alzheimer che assumono integrazione orale di tiamina. A causa dello scarso assorbimento della tiamina nella popolazione anziana, l'integrazione con benfotiamina potrebbe essere un'opzione alternativa, soprattutto considerando che è più facilmente assorbibile rispetto alla sua controparte idrosolubile.
Anche se il cervello umano rappresenta solo il 2% del peso corporeo, utilizza circa il 20% del glucosio corporeo totale. La tiamina svolge un ruolo fondamentale nel metabolismo del glucosio. L'evidenza mostra che i pazienti con Alzheimer possono aver ridotto l'utilizzo del glucosio fino a 30 anni prima dell'inizio dei sintomi della demenza.
Un piccolo studio clinico condotto presso il Burke Neurological Institute ha concluso che la benfotiamina è sicura e potenzialmente efficace nel migliorare i risultati cognitivi in coloro che soffrono di Alzheimer lieve. La benfotiamina aumenta i livelli di vitamina B1, che migliora l'utilizzo del glucosio nel cervello.
Aumentando l'utilizzo del glucosio con la benfotiamina, potremmo essere in grado di rallentare o fermare il declino della memoria o la demenza nei pazienti con malattia di Alzheimer.
L'escrezione urinaria di albumina (UAE) è stata utilizzata come marker della funzione renale in uno studio incentrato su pazienti diabetici con disfunzione renale. Lo studio ha rilevato che gli UAE erano ridotti nei pazienti che ricevevano la terapia con tiamina rispetto a nessuna diminuzione significativa nei pazienti che ricevevano il placebo.
Un altro studio ha esaminato il modo in cui il glucosio e i suoi metaboliti possono danneggiare il peritoneo e contribuire al deterioramento del rene residuo e ha esaminato gli effetti dell'integrazione di benfotiamina in pazienti sottoposti a dialisi peritoneale. Lo studio ha rilevato che la benfotiamina ha ridotto il danno tissutale indotto dal glucosio. Questo studio ha utilizzato ratti in dialisi peritoneale. Altri risultati includono una diminuzione della fibrosi peritoneale, marcatori di infiammazione, neo vascolarizzazione o sviluppo di nuovi vasi sanguigni. Insieme, questi hanno portato a un migliore trasporto peritoneale.
Inoltre, i ratti trattati con benfotiamina hanno dimostrato livelli più bassi di sottoprodotti nocivi del metabolismo del glucosio, un danno glomerulare ridotto e una minore albuminuria. Ciascuno di questi risultati è un indicatore positivo di una migliore funzionalità renale e suggerisce che la benfotiamina protegge la membrana peritoneale e il rene residuo in un modello di dialisi peritoneale di ratto.
La benfotiamina sembra essere sicura e gli effetti collaterali sono rari. Tuttavia, esistono alcuni potenziali effetti collaterali. Questi includono eruzioni cutanee, nausea e mal di stomaco.
Una dose tipica di benfotiamina è di 150-600 mg per bocca al giorno per un massimo di 6 mesi per gli adulti.
Una forma liposolubile di tiamina o vitamina B1, benfotiamina si sta rivelando una forma più facilmente assorbibile di questo importantissimo micronutriente.
I ricercatori hanno scoperto che la benfotiamina può aiutare con una serie di condizioni, tra cui il morbo di Alzheimer, il diabete, le malattie renali e le malattie croniche degli occhi.
Poiché la tiamina che svolge vari ruoli critici nella fisiologia umana, una sua forma più biodisponibile può essere vitale per la tua salute e il tuo benessere.
La carenza di tiamina è rara nelle nazioni industrializzate, ma condizioni come disturbi alimentari, alcolismo, gravidanza e chirurgia di bypass gastrico possono metterti a rischio. Inoltre, coloro che assumono farmaci diuretici sono a maggior rischio di carenza di tiamina. Se si verifica una carenza di tiamina, la benfotiamina, una forma più facilmente assorbibile a causa della sua natura liposolubile, potrebbe aiutare ad alleviare i sintomi della carenza, tra cui tachicardia, convulsioni, sbalzi d'umore, disfunzioni motorie e altro ancora.
Consultare sempre un operatore sanitario prima di assumere benfotiamina o qualsiasi altro integratore alimentare.
Fonti:
